La Medicina Tradicional China considera al hombre como un microcosmos, sin establecer distinción entre "naturaleza" y "naturaleza humana", y en esta ciencia, igual que en cualquier otra cosa, se busca el equilibrio entre el Yin y el Yang. Cualquier desequilibrio desembocaría tarde o temprano en lo que nosotros llamamos "una enfermedad". Como ya sabemos el Yin y el Yang son la dualidad que comprende la totalidad. La teoría de las Cinco Fases es un intento de explicar más detalladamente esta misma realidad.

La medicina tradicional china (de ahora en adelante MTC) podríamos decir que es una medicina holística porque abarca la totalidad. Esta medicina lo que ve es un conjunto relacionado; y observa esta relación no sólo entre las distintas partes del cuerpo sino también con las emociones, con el estilo de vida del paciente, con su entorno y el universo. Podemos decir que en este tipo de medicina no puede existir el médico especialista, porque aunque este llega a profundizar mucho más en el conocimiento de la parte, se abstrae del conjunto, y esto rompe el planteamiento de este tipo de filosofía, que ve al hombre integrado en el universo.

Según la filosofía china Wu chi o Wu qi o Wuji es el vacío, el estado primigenio del universo no diferenciado, la quietud, se suele representar por un círculo vacío. De aquí surgió el cambio que a su vez originó la polaridad de los opuestos, el Yin y el Yang.

La unión del Yin y el Yang como un todo indiferenciado es el Tao, que es la unidad de todas las cosas y la manera en que funciona el universo. Por lo tanto el Yin y el Yang describen una imagen de la realidad cambiante en oposición al Tao, que es la realidad que no cambia, que siempre ha sido, es y será; meta y a la vez punto de partida, simbolizado por el círculo exterior del dibujo.